A veces, hay un poco de aprensión antes de mudarse. Puede que te preocupe que tu pareja o tus hijos no sean capaces de adaptarse, puede que te preocupe acostumbrarte a la zona o a los vecinos, o a veces simplemente hace falta un tiempo para que una casa se sienta como un hogar. Pero la gente rara vez tiene que preocuparse por los secretos que pueda esconder su nueva casa en viejos conductos o detrás de las paredes, como le ocurrió a una desafortunada pareja. Sigue desplazándote para ver los misterios que desenterraron.
La primera casa juntos de una pareja
Seas quien seas, mudarte a una casa con tu pareja es algo muy importante. Normalmente vais a pasar allí años, y es un gran paso en la vida. La casa de la que hablamos hoy la compró una pareja llamada James y Mandy Fisher. Era la primera, y estaban comprensiblemente emocionados. Iban a criar allí a sus hijos, al menos durante un tiempo.
Sin embargo, poco después de instalarse, empezaron a notar que un par de cosas de la casa parecían, bueno, un poco raras. Pero llegaremos a esa parte en un segundo.
Instalarse con su perro
James y Mandy no eran los únicos que se mudaban. Trajeron a su perro, Scout, con ellos. Eran sólo ellos tres, y aunque les costó un poco encontrar la casa perfecta, al final encontraron una antigua casa victoriana en Pittsburgh, Pensilvania. Tras ver el precioso interior, Mandy supo que era el lugar adecuado para que los tres empezaran su vida juntos.
Ya llevaban cinco años casados, así que ahora parecía el momento adecuado para invertir en una casa y empezar a pensar en el futuro. Incluso había un patio de buen tamaño para Scout.
Hora de moverse
Como hemos dicho, James y Mandy ya llevaban cinco años casados. Por aquel entonces vivían en un apartamento, así que no tenían muchas cosas que llevarse a su nueva casa. Principalmente eran cajas llenas de las cosas típicas, como vajilla, ropa, aparatos electrónicos, libros, etcétera. No lo suficiente para llenar una casa entera, y menos una antigua casa victoriana.
Mudarse puede ser una faena por muchas cosas que tengas, pero por suerte, la ilusión de la pareja estaba por las nubes, y en lo único que podían pensar era en llegar a la casa.
Espacio más que suficiente
Cuando entraron en su nueva casa, se dieron cuenta de cuánto espacio tenían en realidad. Cuando la habían visitado antes, la casa aún estaba llena de muebles, y ahora, al ver los pasillos y habitaciones vacíos, se sintieron un poco abrumados. Sin embargo, después de meter unas cuantas cajas, empezaron a asimilarlo todo, y sus mentes se pusieron a pensar en todas las posibilidades y formas de decorar.
La casa era de dos plantas, con la mayor parte del espacio habitable en el primer piso y los dormitorios en el segundo. Esto era bastante sencillo, pero en la cocina se encontraron con algo en lo que no habían reparado durante la visita anterior.
Un escotillón en el suelo de la cocina
Uno pensaría que una trampilla en el suelo sería algo en lo que se fijaría al ir a ver una casa, pero la pareja no recordaba haberla visto cuando visitó la vivienda. Mandy pensó que tal vez estuviera tapada con algo como una alfombra o una mesa. En cualquier caso, parecía estar cerrado, y nadie lo había mencionado ni les había dado una llave.
Después de que James le echara un buen vistazo, ambos decidieron seguir trasladando sus cosas y preocuparse de intentar abrirla más tarde, cuando tuvieran tiempo.
El viejo armario
La casa había pertenecido anteriormente a una mujer mayor, y aunque la mayoría de los muebles habían sido trasladados, aún quedaba un viejo armario en la cocina. En cuanto Scout entró y lo vio, aguzó las orejas y empezó a gruñir en esa dirección. Mandy intentó calmarlo, pero parecía decidido a que algo iba mal. Había un pequeño hueco entre el armario y la pared.
En su cabeza pensó que era un mueble decente y que tal vez podrían utilizarlo o venderlo para conseguir algo de dinero extra, pero también se fijó en el hueco y se preguntó por qué no estaba a ras de la pared.
La casa necesitaba un poco de trabajo
Aunque la distribución y el interior de la casa eran hermosos, como lo son la mayoría de las casas victorianas antiguas, aún le faltaba un poco de trabajo. El barniz de los suelos de madera se había desgastado con el tiempo, y algunos crujían y se inclinaban al caminar sobre ellos. También había manchas en algunas partes de la pared que había que retocar con pintura.
Sin embargo, la mayor parte de la casa estaba en bastante buen estado, y las reformas no requerirían demasiado trabajo. Se trataba sobre todo de las cosas habituales de una casa antigua.
La misteriosa puerta tras el armario
Después de descargar más cajas y volver a atravesar la casa y entrar en la cocina, Mandy no pudo evitar fijarse en el hueco que había detrás del armario. Parecía fuera de lugar e incorrecto. Así que decidió echar un vistazo por detrás. Tras echar un vistazo y no poder distinguir nada, empujó suavemente un lado del armario hacia fuera y lo separó de la pared, dejando al descubierto una puerta.
Se preguntó a qué podría conducir. ¿Habría una despensa o incluso otra habitación tras la puerta? Al igual que la trampilla del centro de la cocina, la puerta estaba cerrada.
En busca de la clave
La agente inmobiliaria no había mencionado la puerta, y ahora Mandy y James se preguntaban si habría sabido siquiera que los dos estaban allí. Mandy buscó en los cajones de la cocina y en el armario, con la esperanza de encontrar una llave, pero no apareció nada. Los días se convirtieron en una semana mientras la pareja y su perro empezaban a instalarse en su nuevo hogar, pero no estaban cerca de abrir la puerta ni la trampilla.
Entre el trabajo, la mudanza y la exploración de su nueva ciudad, había poco tiempo para nada más, pero el vacío y su curiosidad por lo que había tras las dos puertas empezaron a acuciarles.
Un olor en casa
Al final de la primera semana, los dos seguían intentando recuperar algún tipo de rutina, pero por fin parecía que lo estaban consiguiendo. Después del trabajo y de un par de horas moviendo algunos muebles y discutiendo ideas para el interior, ambos se metieron en la cama. Mandy sacó un libro para leer, y James acababa de cerrar los ojos cuando ambos notaron algo extraño.
Ahora había un olor horrible que se había colado en la habitación. Mandy no tuvo que decir nada porque ambos lo percibieron al mismo tiempo, y James se incorporó y miró a su mujer.
Intentando averiguar de dónde procedía el horrible olor
Tras un par de palabras y sin que ninguno de los dos fuera capaz de localizar el origen del olor, Mandy corrió rápidamente a coger un spray ambientador. Sin embargo, el olor era tan fuerte que, al cabo de un minuto más o menos, el spray dejó de enmascarar el olor y éste volvió a ser tan fuerte como antes. Al cabo de media hora más o menos, ambos decidieron cambiar de habitación.
Hasta que pudieran averiguar de dónde procedía el olor, se limitarían a dormir en otra habitación durante la noche. Sin embargo, resultó que resolver el misterio del olor no sería tan fácil.
La pareja cambia de habitación
Tras decidir cambiar de habitación, James encendió la calefacción de la habitación y ambos se metieron en la cama. El olor no tardó en aparecer de nuevo. Pero esta vez, James tenía una idea decente de su procedencia. Mientras Scout se quedaba fuera de la habitación, aparentemente no dispuesta a soportar más el olor, James le dijo a Mandy que creía que podía tener algo que ver con la calefacción.
Al fin y al cabo, había encendido la calefacción de la habitación anterior antes de que ambos se metieran en la cama, y ésa parecía ser la única conexión entre entonces y ahora.
Al día siguiente
James desconfiaba un poco de adónde podía llevarle el problema, sobre todo por cuestiones de presupuesto, pero al menos tenía por dónde empezar. Sabía que el olor tenía que ver con la calefacción, pero no sabía muy bien con qué. La noche anterior había sido la primera vez que habían necesitado encender la calefacción, y también la primera vez que apareció el olor.
Aquello no podía ser una coincidencia, y las dos cosas tenían que estar conectadas de algún modo. Sólo era cuestión de averiguar cómo, pero James sabía por dónde empezar.
Probar todas las habitaciones
James empezó intentando averiguar si el problema era aislado o si había un problema en toda la casa. James fue habitación por habitación y, en todas las ocasiones, el olor aparecía poco después de encender la calefacción. El olor era igual de malo en otras partes de la casa, y eso le preocupaba. No era el típico olor que se percibe al encender la calefacción después de un largo verano.
Esto olía completamente distinto. No era sólo una ligera molestia; era francamente horrible, casi hasta el punto de ser completamente insoportable, y ni él ni Mandy podían ubicarlo.
Mirando en los respiraderos
Tras averiguar con certeza que el problema estaba relacionado con la calefacción, James empezó a mirar en los conductos de ventilación. Abrió las rejillas de todas las habitaciones y utilizó una linterna para mirar todo lo que pudo. Sin embargo, en todos los casos no pudo detectar nada malo. Esto le tranquilizó un poco y a la vez le disgustó. Eso significaba que el problema estaba probablemente en algún lugar más profundo del sistema de calefacción.
James sabía algo de calefacción y aire, pero no lo suficiente como para diagnosticar este problema, y pronto se dio cuenta de que quizá tuviera que llamar a alguien para que le ayudara.
Encontrar algo en los conductos de ventilación
Llamar a alguien significaría gastar más dinero, y teniendo en cuenta que acababan de comprar una casa, ésa era una de las últimas cosas que quería hacer. Sin embargo, parecía que era inevitable, y no podían soportar el olor ni quedarse sin calefacción. El último conducto de ventilación que comprobó James parecía tan corriente como los demás, pero encontró algo en su interior.
Mientras alumbraba con la linterna el último conducto de ventilación, James vio algo. Lo alcanzó y lo sacó. Resultó ser una llave, pero no sabía de qué.
Abrir la puerta de la cocina
La llave que había encontrado James era una llave maestra, así que la pareja sabía que tenía que ser bastante antigua. También tenían una buena idea de dónde probarla primero. Se apresuraron a ir a la cocina, entusiasmados porque, después de poco más de una semana, por fin podrían abrir la misteriosa puerta que había detrás del armario. James introdujo la llave en la puerta y, con un clic, ésta giró y se abrió.
Los dos se asomaron a un tramo de escaleras, y resultó evidente que se trataba del sótano de la casa. Después, tendrían que bajar a ver qué otros secretos guardaba su nuevo hogar.
El explorador empieza a ladrar
Justo cuando los dos estaban a punto de adentrarse en el sótano, Scout empezó a ladrar de repente. Scout solía ser un perro bastante tranquilo, pero en ese momento se le erizó el pelo del lomo y sus orejas apuntaron hacia atrás. James se acercó para intentar calmarlo, pero fue inútil. Scout siguió ladrando, no hacia el sótano, sino hacia un rincón aparentemente aleatorio del salón.
Al final, James consiguió que se relajara un poco y se lo llevó con él mientras Mandy y él se preparaban para coger sus linternas y explorar el sótano.
Explorar el sótano de la casa
Tras prácticamente arrastrar a Scout fuera del salón, los dos se dieron la vuelta para bajar las escaleras y entrar en el sótano. Scout, que aún parecía un poco conmocionado por lo que creía haber visto en el salón, se negó a seguirles. James mencionó que tal vez el secreto del mal olor estuviera en el sótano, y Mandy estuvo de acuerdo. Así que los dos bajaron las escaleras con sus linternas, con la esperanza de resolver el misterio.
Las escaleras eran viejas, y gemían a cada paso que daban Mandy y James. Las tablas de madera eran viejas, pero nunca parecían estar a punto de ceder.
Avanzar hacia el sótano
Las escaleras parecían suficientemente seguras por sí solas, pero tanto Mandy como James estaban totalmente concentrados en lo que tenían delante y no debajo mientras descendían. Cerca del último escalón, James tropezó y se cayó, y su linterna cayó al suelo. Por suerte, estaba bien, y Mandy le ayudó rápidamente a levantarse. Cogió la linterna y la dirigió hacia la pared del sótano que tenían delante.
Contra la pared había grandes barriles que parecían haber almacenado vino en algún momento. El sótano en sí era grande, y en otros lugares había todo tipo de cosas apiladas unas encima de otras.
Una sensación extraña y solitaria
Cuando la pareja dirigió la linterna hacia otras partes del sótano, encontraron cosas como sillas viejas, fotos, cofres y documentos. Mandy fue directa a las fotos antiguas y empezó a mirar a su alrededor. Parecía que la señora que había vivido antes en la casa utilizaba el sótano como almacén. Sin embargo, Mandy no pudo evitar una sensación de soledad y aislamiento mientras revisaba las fotos. Estaba rememorando la vida de una completa desconocida.
Sin embargo, aquella desconocida había vivido en la misma casa durante décadas, y probablemente había creado muchos de los mismos recuerdos que Mandy y James habían planeado crear.
La atención de la pareja se dirige a la escotilla
Después de rebuscar un rato, Mandy pensó en la trampilla de la cocina. Pensó que la llave podría estar en algún lugar del sótano. Las dos rebuscaron entre los papeles y comprobaron todas las estanterías lo mejor que pudieron, pero era como buscar una aguja en un pajar. Había demasiados lugares donde se podía esconder una llave vieja en el sótano.
Justo cuando estaban a punto de darse por vencidos, algo en una de las estanterías llamó la atención de James. No era exactamente una llave, pero era lo más parecido.
Entrar en la escotilla
En la estantería del sótano, James encontró una palanca. Si no podían abrir la trampilla de la cocina, quizá él pudiera romper el pestillo y así podrían entrar. Tras volver a la cocina y encontrar un poco de palanca, James consiguió romper el pestillo, y los dos volvieron a descender por un tramo de escaleras chirriantes. Al igual que en el sótano, la trampilla parecía haber sido utilizada como almacén.
Había viejos tarros llenos de quién sabe qué, así como algunas latas de aspecto antiguo. Mandy se fijó en una caja que había en uno de los estantes, la cogió rápidamente y empezó a abrir la tapa.
Artefactos en el sótano
Cuando Mandy levantó la tapa de la caja, encontró lo que parecía papel viejo. Llevaba allí un tiempo, así que estaba amarillento, pero iluminó el papel con la linterna y distinguió lo que parecía una receta. El resto de los papeles contenían lo mismo. Debía de ser el lugar donde la anterior propietaria guardaba las recetas cuando aún era dueña de la casa.
Por el aspecto de todo, la pareja determinó que la trampilla estaba en realidad donde estaba la despensa, en lugar de la puerta, que obviamente contenía el sótano. Parecía una rareza, pero se trataba de una casa antigua.
Planos para el hogar
Aunque la despensa contenía casi todo lo que cabría esperar encontrar en una despensa, aunque un poco pasado de fecha de caducidad, había una hoja de papel más grande que parecía fuera de lugar. James cogió el papel enrollado y lo desenrolló, revelando lo que parecían planos. Debían de ser los planos originales de la casa. Su cerebro empezó a establecer conexiones entre el plano al que se había acostumbrado durante la última semana y las líneas del papel.
En la parte inferior del papel ponía la fecha de 1887, que era cuando se construyó la casa. James supuso que probablemente se trataba de los planos originales de la casa.
Recuperar los viejos papeles
Explorar las habitaciones había sido divertido, pero ambos se estaban cansando de rebuscar en la oscuridad, y el polvo parecía estar por todas partes. Decidieron dar por terminado el día y llevarse los papeles de la despensa arriba. Era casi la hora de cenar, así que quizá, después de comer, podrían volver a la caja y a los planos, que dejaron sobre la mesa de la cocina.
Aunque el plan era volver sobre los papeles esa misma tarde, algo ocurriría que ocuparía gran parte de la atención de la pareja esa noche y ahondaría en el misterio del olor.
Pensar en los acontecimientos del día
Poco después de empezar a cenar, la mente de Mandy volvió rápidamente a todo lo que la pareja había descubierto aquel día. El agente inmobiliario no había mencionado ni la despensa ni el sótano, pensó. Teniendo en cuenta que la despensa estaba debajo de una trampilla en la cocina, esa parte era comprensible, pero ¿cómo no mencionas que la casa que estás enseñando tiene un sótano entero? Mandy empezaba a preguntarse en qué se habían metido ella y James.
No sólo había dos habitaciones secretas en la casa, sino que estaban llenas de cosas viejas, y además estaba ese extraño olor que no estaban cerca de descifrar.
El explorador empieza a aullar
Mientras Mandy repasaba todo en su cabeza, Scout soltó un aullido en otra habitación de la casa. Al principio, la sobresaltó. Luego, pensó, fue eso. Scout nunca había actuado así. En su antiguo piso no ladraba a cualquier esquina de la pared. Ni siquiera había aullado hasta ahora. Mandy puso la estufa a fuego lento y se volvió para ver cómo estaba Scout.
Llevaba todo el día con los nervios de punta y ahora, se dio cuenta, ella también. Justo después de que Mandy se diera la vuelta y empezara a alejarse de la estufa, el olor la golpeó.
El olor vuelve mientras Mandy prepara la cena, pero esta vez no está encendida la calefacción
Mandy llamó a gritos a James, que estaba en el baño duchándose. Tras un par de llamadas, bajó las escaleras envuelto en una toalla, y Mandy le preguntó si había encendido la calefacción. Él sabía por qué se lo había preguntado. Podía oler el olor nada más bajar las escaleras, pero le dijo que no había tocado el calefactor. Los dos se quedaron mirándose un momento mientras Scout aullaba de fondo.
El olor que aparecía sin que se encendiera el calentador era algo completamente nuevo y que no sentó nada bien a los nuevos propietarios. Necesitaban respuestas.
Hora de llamar al agente inmobiliario
No querían molestar al agente inmobiliario, y se estaba haciendo un poco tarde, pero ahora ambos estaban preocupados. No sólo emanaba un olor extraño de algún lugar de la casa, sino que, si habían comprado algo roto, querían saber qué era para poder arreglarlo. Por suerte, contestó la agente inmobiliaria, pero les dijo que habían cambiado la calefacción central antes de vender la casa.
También dijo que, antes de que se mudaran, la casa se limpió profesionalmente. La agente inmobiliaria añadió que las facturas de todos los trabajos de calefacción estaban guardadas en el armario de la cocina.
Encontrar las facturas y empezar a pensar que pueden ser fantasmas
Cuando colgaron el teléfono con el agente inmobiliario, tanto James como Mandy se apresuraron a buscar las facturas en el armario. No tardaron mucho en encontrarlas y, tal como había dicho el agente inmobiliario, mostraban todos los trabajos del nuevo calentador. Pero si habían sustituido la calefacción central, ¿qué causaba el extraño olor? Esto hizo poco por disipar sus temores, y sus mentes se volvieron hacia otra parte.
Tanto James como Mandy eran personas bastante castigadas. No creían en fantasmas ni espíritus, ni nada por el estilo, pero ahora sus mentes no podían evitar desviarse en esa dirección.
Las tensiones estallan
Lo único que podían hacer ahora era terminar de preparar la cena e intentar comer en paz. Fueron a otra habitación de la casa, pero el olor persistía, y la tensión no hizo más que aumentar, ya que el olor estaba tanto en el fondo de sus mentes como allí mismo, delante de ellos. Al final, las cosas estallaron y James gritó: "Maldita sea, tengo que averiguar qué está pasando".
Mandy también estaba cansada de todo en ese momento. Acababan de comprar una nueva casa juntos. Se suponía que iba a ser uno de los momentos más felices de sus vidas, pero no fue así.
La pareja intenta evaluar la situación
Tras los gritos de James, Mandy intentó calmarle un poco y le dijo que todo se arreglaría. Dijo que debían intentar pasar el resto del día y que mañana podrían volver a averiguar de dónde procedía el olor. Ahora parecía que todos estaban nerviosos, no sólo la pareja. Scout había dejado de aullar, pero era evidente que estaba tan tenso como Mandy y James.
La pareja intentó dormirse, pero sus mentes iban a toda velocidad, lo que dificultaba que se relajaran. El único consuelo que les quedaba era pensar que mañana llegarían por fin al fondo del problema.
Mandy se despierta en mitad de la noche
Al final, los dos consiguieron dormirse, pero Mandy se despertó a altas horas de la noche en algún momento. Cuando lo hizo, James no estaba por ninguna parte. Lo llamó en voz baja, pero no obtuvo respuesta, así que salió de la cama a regañadientes para ir a buscarlo. La casa estaba a oscuras, pero oía un ruido procedente del primer piso, así que bajó las escaleras.
Allí encontró a James rociando ambientador en el salón. Se había levantado y no podía dejar de pensar en el olor. Al cabo de un minuto, consiguió convencerle para que volviera a la cama.
La mañana siguiente
Ambos se despertaron un poco temprano, no porque estuvieran descansados, sino porque les costaba dormir. Ninguno de los dos parecía haber dormido bien, y James lo sabía. También sabía que tenía que hacer algo para que Mandy se olvidara de sus problemas y de la dura noche que habían pasado. Después de todo, deberían estar disfrutando de la vida como nuevos propietarios.
Le dolían los huesos de la caída y de todo lo que había revuelto el día anterior, pero al final se obligó a levantarse de la cama y bajar las escaleras hasta el salón.
Mirar a través de la caja
Hacía un poco de frío por la mañana y tuvieron que dormir sin usar la calefacción, así que James decidió que estaría bien encender un fuego en la chimenea. Trajo leña del exterior y no tardaron en encender un fuego crepitante que calentaba la mayor parte de la habitación. Luego trajo la caja y los planos que habían encontrado en la despensa y empezó a examinarlos.
Revolvieron las recetas y centraron su atención en los planos originales de la casa. Sin embargo, poco después de empezar a mirar los planos, notaron algo extraño en ellos.
Comparar los planos
Por suerte, el agente inmobiliario había dado a la pareja una copia de los planos de la casa. Pero tras compararlos, se dieron cuenta de que había un par de cosas que no coincidían con el original. ¿Cómo podía ser? Era posible que la casa hubiera sufrido reformas a lo largo de los años. Al fin y al cabo, era una casa antigua, y podría haber habido cambios en las habitaciones.
Aunque tenía algo de sentido, no pudieron reflexionar sobre estas posibilidades durante mucho tiempo porque, poco después de darse cuenta de las diferencias en los planos, Scout empezó a ladrar de nuevo.
Intentar decirles algo
Scout ladraba en la misma esquina en la que había estado ladrando desde que se mudaron a la casa. Al principio, la pareja lo descartó. El comportamiento de Scout había sido extraño, pero no veían nada raro en esa esquina concreta. Sin embargo, ahora parecía que Scout intentaba decirles algo. En ese momento estaban dispuestos a probar cualquier cosa si les proporcionaba algún tipo de alivio.
James y Mandy estaban ahora abiertos a la idea de que tal vez Scout no se estaba volviendo loco como ellos sentían, y que tal vez sabía algo que ellos no sabían.
Un respiradero bajo la alfombra
Cuando James se acercó a la esquina, Scout levantó brevemente la vista hacia él y luego la volvió a bajar hacia la esquina. James se dio cuenta de que no ladraba exactamente hacia la pared, sino más bien hacia el suelo. Así que palpó la alfombra y observó un ligero bulto debajo, justo donde estaba la esquina. Cogió una cuchilla de caja y cortó la alfombra, tirando de ella hacia atrás para revelar un respiradero debajo. Mandy y él volvieron a los planos.
El respiradero estaba incluido en los planos originales de finales del siglo XIX, pero estaba misteriosamente ausente en los planos que les había dado el agente inmobiliario. La pareja estuvo de acuerdo en que era extraño.
Cómo entrar en el respiradero
A diferencia de las demás rejillas de ventilación de la casa, ésta no parecía haber sido sustituida nunca. Los demás respiraderos seguían brillantes y blancos, como si hubieran sido instalados recientemente. Ésta era marrón y estaba oxidada. James pudo girar las rejillas de ventilación, pero los tornillos estaban pelados, por lo que ninguno de sus destornilladores funcionaba. Tras intentar abrir las rejillas, James recurrió a herramientas más pesadas.
Probó con un cincel, que resultó un poco prometedor antes de fracasar. Luego pasó a la palanca, pero enseguida demostró que era demasiado grande para hacer palanca.
Mandy empieza a preocuparse
Mientras James intentaba abrir el conducto de ventilación como podía, Mandy se sentó a mirar. James estaba bañado en sudor y parecía obsesionado con abrir el conducto de ventilación. Empezaba a preocuparse. Al cabo de una hora o dos, Mandy intentó convencerle de que no abriera el respiradero. James no había hecho ningún progreso y ahora estaba claro que estaba haciendo más mal que bien.
Se acercó a James y le sugirió suavemente que quizá deberían intentar no preocuparse por ello de momento. Podrían llamar a alguien y llegar por fin al fondo de todo por la mañana. James finalmente cedió.
Superar otra noche
Después de que James accediera, los dos intentaron aprovechar lo mejor posible el resto del día. La mayor parte del día transcurrió sin incidentes, pero a medida que la noche se acercaba lentamente y el atardecer se hacía más oscuro, las preocupaciones por pasar otra noche en la casa ocupaban más sus pensamientos. Ambos se daban cuenta de que al otro le daba un poco de miedo irse a la cama. Al final, se durmieron, pero, una vez más, algo despertó a Mandy en mitad de la noche.
Cuando se despertó, no vio a James tumbado a su lado, y rápidamente saltó de la cama y corrió escaleras abajo. Allí lo encontró cubierto de sudor en mitad de la noche, intentando abrir el conducto de ventilación.
Al día siguiente
Al cabo de un rato, por fin consiguió volver a meterlo en la cama. Al día siguiente, James llamó para comprobar a qué hora podría llegar el técnico a la casa. No tardaría mucho en aparecer, y la pareja pudo por fin respirar aliviada. Ambos sentían que por fin iban a llegar al fondo del extraño olor y, con suerte, podrían disfrutar de su nuevo hogar.
Con las herramientas adecuadas, no se tardó mucho en abrir el conducto de ventilación, que a estas alturas tenía peor aspecto que antes debido a todos los palancazos y cortes que había hecho James intentando abrirlo.
Algo sacado de una película de terror
Cuando por fin se abrió el conducto de ventilación y el técnico iluminó el interior, todos se quedaron boquiabiertos. Dentro encontraron varios frascos de diferentes tamaños, y dentro de ellos había lo que parecían ser huesos y órganos. Por suerte, nada parecía humano. En cambio, se trataba de cuerpos y órganos de animales que habían sido sacudidos quién sabía cuánto tiempo atrás. Y volvió a oírse aquel olor, pero esta vez sabían de dónde procedía.
La pareja estaba comprensiblemente horrorizada por el descubrimiento, pero el reparador les aseguró que en realidad no se trataba de una escena tan espeluznante y extraña como podrían haber pensado en un principio.
Una antigua tradición regional
El reparador les aseguró que no era tan raro como podrían pensar y que, de vez en cuando, encuentran objetos similares guardados en casas antiguas de la época victoriana. Al parecer, existía una tradición en el estado que consistía en utilizar partes de animales con la esperanza de curar a la gente. Se llamaba powwow, y parecía que la propietaria de la casa lo había practicado antes de fallecer.
El reparador se ofreció a deshacerse de todos los cacharros, a lo que la pareja negó rápidamente con la cabeza. Por fin podían seguir con sus vidas en paz, pero el pensamiento de la anciana les servía de recordatorio para disfrutar de la vida mientras pudieran.